Vandaag voor het eerst serieuze regen bij de start van de rit. Ik moet even zoeken waar mijn regenjasje is want dat wil ik toch wel mee. Dat gaat in het achterzakje, ik hoop dat de windstopper toch wel voldoende is. Ik ben benieuwd wie er vandaag aan de start staan op jacht naar regenpunten. Als we aankomen op het Raadhuisplein blijken er toch maar liefst 10 WTC-ers te staan. Allemaal gezellig dicht bij elkaar onder een boompje om de schuilen voor de gestage regen. Na even overleg, besluiten we allemaal samen te gaan rijden en het basisplan is een Slingerdreefje. Met Twan op kop rijden we weg langs de Albert Heijn. Dan kan hij meteen even kijken of daar al wat bedrijvigheid is. Dan langs de Schietberg richting Den Hout en de Ter Aalster brug. Voorbij Oosterhout begint het wat minder hard te regenen en omdat het niet echt koud is, wordt het een lekker fietsweertje. Ze lieten Twan en mij lang op kop rijden, maar dat is niet erg want voorop blijf je eigenlijk nog het schoonst. Fijn om eens bij te buurten met Twan en ook achter ons horen we ook dat iedereen lekker zit te kletsen. Door de mix van de drie groepen die meestal apart rijden, spreek je eens mensen die je normaal niet treft. Van de Trimmers is Peter Kuipers aanwezig en Marc Schaerlaeckens ook. Ze rijden lekker mee en Peter rijdt nog een stuk op kop (en wil dat ook wel in het verslag vermeld hebben, fluistert hij mij in). Ter hoogte van Gilze concluderen we dat het weer zodanig goed is dat we wel via ’t Zand kunnen rijden. Een prima keuze want de regen van boven stopt nu. Maar af en toe denk ik dat het weer begint. Maar dat komt van de bomen en het opspattende water.
Nu ik wat meer naar achter rij, zie ik hoe vies iedereen is. De mooie lichtblauwe sokken zijn ondertussen donkergrijs en ’t Zand is minder geworden want dat hebben we mee naar de May genomen. Door de Slingerdreef rijden we terug en nu krijgen we een beetje wind mee. Thijs en Flip rijden wel 25 kilometer op kop op een lekker tempo dat iedereen kan volgen. Peter en Marc stijgen niet alleen serieus in het opkomstklassement, ook op Strava sneuvelen wat van hun persoonlijke records.
Mooi op tijd zijn we weer thuis. Iedereen is toch weer blij dat hij/zij opgestapt is deze ochtend. Alleen moet ik nog behoorlijk poetsen om de fietsen schoon te krijgen en Anneke met de sokken. En na de middag dan ook nog eens het zand uit de ketting halen en weer goed smeren.
Klaarmaken voor de vakantie en de bergen…. Over een week zijn we onderweg naar Alp d’ Huez en de goede doelen activiteiten daar. De laatste weken hebben we helaas weer verschillende voorbeelden gehoord van dat het echt nodig is om daar tijd en moeite in te stoppen.

Ad van Wesel

Voor deze week stond op de kalender nog een plan voor een bijzondere tocht. De Trim naar la Trappe, de Sport naar de Proloog en de Tour… had nog geen plan. Maar er was niet echt behoefte om lang van huis te zijn en daarom werd het een rondje vanuit de May. Maurice heeft een route en wil wel leiden. Willemstad, rondje van rond de 90 km, prima. Helaas zie ik als ik uit bed kom, dat Maurice zich niet lekker voelt en afmeldt. Ik had de route nog niet bestudeerd dus nog snel even gekeken voor vertrek. Het is een variant die ik niet echt ken maar zal wel goed komen.
Op het Raadhuisplein staan dus vanochtend alleen Tour renners; 15 personen is een goede opkomst.
We overleggen wat over de route; misschien beter om andersom te rijden vanwege de wind en dan liefst bekende wegen? Dus iedereen wordt verzocht deze week niet op de GPS te kijken maar ouderwets de aanwijzingen te volgen.
We vertrekken door de polder langs Blauwe Sluis naar Moerdijk. Wind tegen maar die is niet sterk. Veel windmolens draaien niet of nauwelijks. Kan ook zijn dat ze uitgeschakeld zijn omdat er weinig vraag naar stroom is. Bij weinig wind is het eigenlijk heel onderweg (rijwind) tegen en zo zal het vandaag ook gaan. Weinig rugwind gevoeld. We rijden veel aan de zuidkant van dijken en ik merk dat er dan bij Noordenwind veel beestjes de straat op geblazen worden. Jan had zijn zonnebril thuis gelaten, want geen zon, maar hij ontdekt nu het andere voordeel van een bril, of beter gezegd, nadeel als je hem niet op hebt. Ik probeer mijn mond dicht te houden want anders vliegt er van alles binnen. De sportarts heeft me weliswaar geadviseerd meer eiwitten te eten tegen de spierpijn, maar deze bron van proteïnen zal hij niet bedoeld hebben.
De koptrekkers mogen van de rest lang voorop rijden, er wordt nauwelijks gedraaid vandaag. Iedereen vindt dat blijkbaar prima, en ik moet zeggen dat je dan ook beter een praatje kunt maken. Zo bereiken we Willemstad en daar verblijven we vandaag extra lang… want Leo heeft een lekke band. Anders dan vorige keer bij Sliedrecht, gaat het nu razendsnel, het steentje wordt gevonden, het ventieltje er niet uitgedraaid. Op de fiets maar weer en dan de drie bruggen over. We komen er als groep goed overheen en zo kunnen we de weg vervolgen door Numansdorp richting Strijen. We pakken een afslag die achteraf gezien niet is wat we gewoonlijk doen. We maken zo een extra rondje door het natuurgebied Kleine en Groote Loo. Even goed kijken hoe de weg loopt maar gelukkig zie ik een stuk voor ons een groepje fietsers dat ons net na Numansdorp ingehaald heeft, en die kunnen we van afstand volgen qua afslagen. Het is een mooi gebied, met veel water en wat wilde koeien. Na het lusje komen we weer op de bekende dijk en zo in Strijen. Daar rijdt de koploper de jachthaven in, niet gek want de andere weg staat bij dat hij doodlopend is, maar die moesten we wel hebben. Weer een extra lusje dus, zo komen we aan de kilometers hè. Nu gaat het richting de Kiltunnel waar we de klimspieren even kunnen testen. De groep wordt nu echt uit elkaar getrokken dus we wachten even bovenop als we net weer in Brabant zijn. Het laatste stukje gaat via Lage Zwaluwe… weer zo’n dijk met wind van noord, eet smakelijk! En dan brengen we Bert naar Made Oost want die moet nog 17 kilometer door naar Sprang Capelle. Hij rijdt trouwens echt goed. Frans Marijnissen wordt zelfs voor de deur afgezet door ons, deze (ene) keer.

Ad van Wesel

Dit weekend rijden we op zaterdag zodat we op moederdag een hele dag hebben om dit naar wens (van moeders) in te vullen. Er staat een lange rit gepland voor de Tour en omdat we de West Brabanttocht nog tegoed hadden, hebben we die vandaag voor de wielen. Prachtig weer om te fietsen en een terras te pakken! Al zie ik wel dat de wind uit het oosten komt en zoals gebruikelijk wat aantrekt later in de ochtend. Wat navraag vooraf, leert dat we echter genoeg koptrekkers moeten hebben en we rijden ook best wel redelijk beschut op de terugweg.
Als we vertrekken, tel ik 16 renners, dat klopt met wat ik tegen de uitbater van het café in Nispen gezegd heb: 12 tot 16 mensen. Niet dat je daar hoeft te bestellen vooraf, die verkopen zo veel gebak op een zonnige dag dat ons groepje niet het verschil maakt. En bovendien is de plaatselijke bakker de eigenaar van dat café dus er is nog snel wat bijgehaald. Wat wel belangrijk is, ze zijn pas om 11:00 uur open en het kan zijn dat we net wat vroeger zijn. Maar Twan vertelt dat hij toch zijn terras aan het klaarzetten is, dus als we er voor 11:00 zijn, staat de deur voor ons open. Maar eerst nog even zo’n 80 kilometer wegtrappen om de punten (met slagroom) te verdienen.
We rijden via Langeweg naar de Lammegatsebrug en langs Oudenbosch naar Stampersgat en Kruisland. Omdat de wind in de rug staat, ligt de snelheid dik boven de dertig en dat maakt wat mensen zenuwachtig…. het is natuurlijk een lange tocht. We doen iets rustiger. Na Kruisland gaat het richting de Brabantse Wal, die we na Moerstraten ook op zien doemen. De wal vormt de scheiding van zandgronden en de Zeeuwse klei en wordt ook wel de Zoom genoemd, vandaar Bergen op Zoom dus. Je hebt hier een paar klimmetjes in ons parcours. Hoewel die maar 20 meter zijn, voel je die kuitenbijters goed als je op groot blad omhoog stoempt. Ons peloton wordt hierdoor even uit elkaar getrokken, vooral op de beroemde Rijzende weg in Woensdrecht, waar we tevens voor het eerst de wind tegen krijgen. Johan van Helmond komt weer in vorm… hij pakt de bergpunten daar.
Door het glooiende gebied waar Adrie van der Poel heeft leren fietsen, rijden we naar Huijbergen. Dan komen we helemaal op bekend terrein voor mij; de route van mijn middelbare school naar huis. Eerste drie jaar alleen op vrijdag als ik weer van kostschool naar huis mocht, in het vierde jaar elke dag op de brommer. Nu krijgen we even wat open stukken wind tegen over de “Wousei” (Wouwse Heide) maar in de verte zie ik de kerk van Nispen al liggen en daar wacht koffie met appeltaart, dus kop over kop trekken we er nog eens even aan.

Net na elf uur strijken we neer op het terras en we zijn al niet meer de eersten. De koffie en taart gaat er goed in en het is verder ook prima vol te houden daar met zulk weer.
Voor Anneke en mij een beetje vreemd moment want in de kerk tegenover hebben we afgelopen week afscheid genomen van mijn moeder. Geen Moederdag meer met haar na 62 jaar… toch raar.

We tanken de bidons nog eens vol om ook voor de tweede helft voldoende drinken te hebben en vertrekken weer. Even een stukje door België langs Essen-Horendonk, wat wij “dun Uil” noemen en dan via Schijf door het buitengebied richting Liesbos. Een stuk met echte Brabantse weggetjes met veel links-rechts. Het is druk op de weg. Motoren en gewone fietsen, maar op zaterdag ook trekkers en meer auto’s dan we op zondag daar zien. Ik denk toch een tocht die beter op zondag kan. Proberen te onthouden voor volgend jaar.
De wind is nu iets naar zuid-oost gedraaid, dat is een kleine meevaller voor de laatste 20 kilometer want de kilometers beginnen te tellen. Sommigen zijn dit jaar nog niet boven de honderd geweest. Maar we houden de boel goed bij elkaar en zo zijn we net na één uur weer in Made.

Ad van Wesel

Het is dit jaar de tweede keer dat ik met de Tour Groep van de WTC Made mee kan. Eerst was er de operatie die mij enige tijd uit het zadel hield en later kwamen de Eventing wedstrijden in Etten-Leur en de rit naar Panningen er nog tussen door. Gisteren na het vrijheidsfestival op tijd naar huis gegaan en op tijd in het mandje. Om 8 uur met Marianne Leo opgehaald en even later ook Jan Vermeulen opgehaald, hij had gisteren aangegeven dat hij meeging. Als we bij het oude gemeentehuis aankomen, is het al redelijk druk ondanks het gegeven dat onze sportploeg al tijdig bij Curt is vertrokken voor een rit over ongeveer 240 km. Ik zie wel dat er géén eenheid is wat betreft kleding er zijn renners die kort – kort gekleed zijn terwijl ik zelf voor lange broek en shirt met lange mouwen heb gekozen. De temperatuur is n.l. 10 graden lager dan gisteren om over vrijdag maar niet te spreken. Als de trim op het fluit – signaal van Piet Verkooijen is vertrokken komt ook de tour groep in beweging. Hans is vandaag de leider en hij vertrekt dan ook meteen op kop van de groep. Ik geef aan dat ik wel even op kop kom maar dat ik mij weldra naar achter laat afzakken. De fietspaden Made uit worden al maar slechter de gemeente en de provincie mogen daar best eens in investeren. Voor Geertruidenberg laat ik me naar achterafzakken en zie met welk schoon volk we vandaag op pad gaan. Twee vrouwen en veertien mannen te weten: Anneke, Marianne, Corné, Johan van Helmond, Marc van Meir, Bert, Leo, Erno, Kees Marijnissen, Peter Verhagen, Peter Bastiaansen, Jan Vermeulen, Ad, Adrie, Hans en ikzelf.
Op het moment dat ik achter in de groep rijd, komt Anton van Oorschot van de Pedaal Ridders naast mij rijden. Zij rijden met hun groep een rondje Heusden zoals wij dat ook regelmatig doen, ze maken nu mooi gebruik van de koptrekkers van de WTC. Juist voor Dussen nemen we afscheid van de Pedaal Ridders. Hans krijgt goed ondersteuning van Corné, Marc, Jan, Leo en Ad in het eerste stuk van de route. Als we Dussen uitrijden nemen we een variant richting Meeuwen om van daaruit richting Almkerk te rijden. Ondertussen waait het nog steeds lekker en wordt getracht een beetje te draaien. Dat lukt nog steeds niet goed. Dit komt waarschijnlijk doordat er soms te veel versnelt wordt en omdat niet iedereen mee draait. Dan komen er gaten die iedere keer weer dicht gereden moeten worden. Ik had al eerder gemerkt doordat ik nu veel aan de achterzijde van de groep te rijden dat het een goede interval training is met iedere keer weer de harmonica te sluiten. Op het moment dat ik op kop rijdt juist voor Sleeuwijk zie ik te laat dat ik achter de bushalte door had moeten rijden. En ook op andere momenten merk ik dat het goed zou zijn als ieder de route in zijn of haar navigatie plaatst zodat er minder onverwachte bewegingen in de groep plaatsvinden. De weg wordt vervolgd richting de Merwedebrug, die we rechts van ons laten liggen. We rijden nu richting Werkendam.

Hier staat de wind nu enig zins in ons voordeel. We hebben tussen Almkerk en Sleeuwijk nog een mooi buitje gehad en Peter Bastiaansen is behoorlijk afgekoeld door deze frisse bui. Zijn keuze voor kort – kort lijkt toch niet de beste maar hij heeft geluk de zon wil zich af en toe wel laten zien al hoe wel dit kort is. Voordat we de Noordwaard in rijden halen we een aantal Houtse fietsers in. Waar o.a. mijn buurman mee op stap is. Ze rijden een stukje met ons op over het pad dat parallel loopt aan de Nieuwe Merwede. Zij nemen wat later de pont naar de Kop van Het Land. Wij rijden richting het Biesbosch Centrum om daarna verrassend door de Noordwaard te draaien en keren. Dit is een leuke afwisseling t.o.v. de standaard route je ziet er mooie watertjes met de verschillende watervogels die in de Biesbosch thuis zijn. Anneke komt even naast mij rijden en zegt we kunnen wel een quiz in het verslag doen en dan vragen hoeveel bruggetjes hebben we vandaag over gestoken? Ik moet zeggen ik heb ze niet geteld maar dat er enige tientallen zijn dat weet ik zeker. Uiteindelijk komen we uit de Noordwaard weer in Werkendam hier rijden we over het industrieterrein om vervolgens door de polder naar de Grote Waardweg te rijden. De wind is vanaf nu niet meer pal tegen en al snel is de Hang in beeld. Marianne geeft aan dat ze even wil stoppen bij het gedenkteken van een vliegtuigcrash uit de tweede Wereldoorlog. Met een korte stop en een foto worden de helden bedacht. De brug bij Keizersveer doet vandaag wat minder pijn omdat de wind nu een ondersteuning geeft. Met een mooi tempo rijden nu richting Made. Bij de Meerpalen gaat de afdeling Den Hout richting den Bromtol. Ieder bedankt voor de rit en mogelijk tot zaterdag. Als ik dit verhaal zit te tikken hoor van onze sportgroep. Dat er een ongeval is geweest waarbij Gerben toch wel wat lichamelijke schade heeft op gelopen. Ik hoop dat het niet te ernstig is. Het is wel een domper voor de mannen die zoveel zin in de rit naar Rennesse hadden. Gerben van hier een snel en goed herstel gewenst. En ook Ad en Anneke sterkte voor de komende dagen.

Gerard